Atlas Tattoo: Bedeutung, Motive und Körperstellen

Der Mythos von Atlas

Atlas war ein Titan, Sohn des Iapetos und der Okeanide Klymene, und Bruder von Prometheus, Epimetheus und Menoitios. In Hesiods Theogonie, entstanden um 700 v. Chr., steht er am westlichen Ende der Erde, nahe dem Garten der Hesperiden, und stemmt den weiten Himmel mit seinem Kopf und unermüdlichen Armen. Hesiod stellt das als ein Schicksal dar, das Zeus ihm zuteilte. Homers Odyssee zeichnet ein etwas anderes Bild: Atlas kennt die Tiefen jedes Meeres und hütet die hohen Säulen, die Erde und Himmel auseinanderhalten. Spätere Autoren erklärten seine Strafe als Preis dafür, dass er sich im Krieg gegen Zeus auf die Seite der Titanen gestellt hatte.

Zwei berühmte Helden kreuzen seinen Weg. In Apollodors Bibliothek braucht Herakles die goldenen Äpfel der Hesperiden und bietet an, den Himmel zu halten, während Atlas sie holt. Atlas kommt mit den Äpfeln zurück und sagt, er werde sie selbst abliefern, sodass Herakles den Himmel weiter tragen müsste. Herakles stimmt zu, bittet Atlas aber, das Gewicht kurz zu übernehmen, während er sich ein Polster auf die Schultern legt. Atlas tut es, und Herakles geht mit den Äpfeln davon. In Ovids Metamorphosen verweigert Atlas Perseus die Gastfreundschaft, und Perseus zeigt ihm das Haupt der Medusa. Atlas verwandelt sich in einen gewaltigen Berg, das Atlasgebirge in Nordafrika.

Woher kommt also die Weltkugel? Die bekannteste antike Statue, der Atlas Farnese, eine römische Kopie eines griechischen Originals, zeigt ihn mit einer Himmelskugel, in die Sternbilder gemeißelt sind: der Himmel, nicht die Erde. Im Laufe der Jahrhunderte, als Künstler und Kartografen das Bild wiederverwendeten, wurde aus der Sternenkugel eine Weltkugel mit Kontinenten. Gerhard Mercators Kartenbuch von 1595 mit dem Titel Atlas besiegelte die Verbindung, weshalb sich die meisten heute Atlas mit der Welt auf den Schultern vorstellen.

Das richtige Atlas Tattoo für dich

Entscheide dich bewusst zwischen Himmel und Erde. Eine Himmelskugel mit Sternbildern ist dem Mythos treu und wirkt ungewöhnlicher. Eine Weltkugel mit Kontinenten ist das beliebte moderne Bild und macht die Bedeutung „die Last der Welt tragen“ sofort klar. Beides ist in Ordnung, solange du weißt, wofür du dich entscheidest.

Bei Atlas Tattoos kommt es auf die Haltung an. Ein gebeugtes Knie, angespannte Arme und ein gesenkter Kopf zeigen Anstrengung und Ausdauer. Eine aufrechte Figur, die die Kugel mühelos hebt, wirkt dagegen eher wie pure Stärke. Sag deinem Artist, welches Gefühl du willst.

Wenn du dich für Sternbilder entscheidest, frag nach echten Sternmustern, etwa deinem Sternzeichen oder den Sternbildern auf dem Atlas Farnese, statt nach zufälligen Punkten. Das gibt dem Motiv Bedeutung und belohnt einen zweiten Blick.