Tatouage spartiate : signification, designs et emplacements

L’histoire derrière le guerrier spartiate

Contrairement à la plupart des sujets de ce site, les Spartiates ont réellement existé. Sparte était une cité-État grecque du sud du Péloponnèse, à son apogée entre le VIIe et le IVe siècle av. J.-C. environ. Ses citoyens s’entraînaient dès l’enfance pour devenir des soldats à plein temps, tandis que les travaux agricoles revenaient aux hilotes, une importante population réduite en esclavage que les Spartiates maintenaient sous leur joug par la force. Cette face sombre fait aussi partie de l’histoire.

Le moment le plus célèbre eut lieu en 480 av. J.-C. aux Thermopyles, un étroit passage côtier du centre de la Grèce. Le roi Léonidas mena 300 Spartiates et quelques milliers d’alliés grecs contre l’armée perse de Xerxès venue envahir la Grèce. Selon Hérodote, ils tinrent le passage pendant trois jours, jusqu’à ce qu’un homme de la région, Éphialtès, montre aux Perses un sentier de montagne permettant de le contourner. Léonidas renvoya la plupart des alliés et resta combattre avec ses Spartiates, les Thespiens et les Thébains. Presque tous périrent. Une célèbre épitaphe attribuée à Simonide disait : « Passant, va dire à Sparte que nous gisons ici pour obéir à ses lois. »

Les maximes spartiates les plus connues viennent de Plutarque, qui écrivait environ 600 ans plus tard. Dans ses Apophtegmes laconiens, Léonidas répond à l’ordre de rendre les armes par « Molon labé », viens les prendre. Dans les Apophtegmes des femmes spartiates, une mère tend son bouclier à son fils et lui dit de revenir « avec ou dessus ».

L’image que la plupart des gens ont en tête doit beaucoup à la pop culture. La bande dessinée 300 de Frank Miller (1998) et le film de Zack Snyder (2006) nous ont donné des guerriers torse nu en cape rouge. Les vrais hoplites portaient une cuirasse de bronze ou de lin, et le casque corinthien à crête était utilisé dans toute la Grèce, pas seulement à Sparte. La cape rouge, elle, est bien historique.

Choisir le tatouage spartiate qui vous correspond

Décidez d’abord si vous voulez l’esthétique du film ou la version historique. Les deux se défendent, mais ce sont des designs différents. Le style 300, ce sont des muscles spectaculaires, des capes et de la fumée. Une pièce historique, c’est une armure, un hoplite façon vase grec ou le bouclier seul.

Si vous ajoutez du texte grec, faites-le vérifier. Molon labé s’écrit ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ en capitales, et une seule lettre fausse est une erreur fréquente et définitive. « Avec ou dessus » en capitales grecques s’écrit Η ΤΑΝ Η ΕΠΙ ΤΑΣ (prononcé à peu près « é tan é épi tas »).

Un casque est réussi quand l’artiste en respecte la forme : de longs couvre-joues, une ouverture étroite en T pour les yeux et la bouche, et une crête qui va de l’avant vers l’arrière. Demandez des photos de référence de vrais casques corinthiens issus de collections de musées plutôt que d’accessoires de cinéma.